A finales de la década de 19, la cultura hippie alcanzó su apogeo en la sociedad occidental. Sus representantes adhirieron a puntos de vista pacifistas y cantaron amor. La artista neozelandesa Kim Grove creció bajo la influencia de esta ideología. Cuando tenía XNUMX años se fue de viaje alrededor del mundo. Y seis años después, Kim se instaló en la soleada California. Un día fue a un club de esquí en Los Ángeles, donde vio a un hombre que hizo que su corazón latiera más rápido. Roberto Casali, un apuesto italiano y un exitoso ingeniero, inicialmente ignoró a la joven y modesta muchacha. Y a Kim le daba vergüenza dar el primer paso y conocerlo abiertamente. En lugar de eso, empezó a dibujar lindos dibujos en servilletas de una niña con pecas y un niño de cabello oscuro metiéndose en situaciones divertidas en la pista de esquí y enviándoselos a Roberto.

"Empecé a dibujar para expresar cómo me sentía...", dijo Kim más tarde. - Primero dibujé una gotita que se convirtió en una niña, debería haber sido yo. Ella experimentó todos estos fantásticos sentimientos. Luego saqué otra gota: el chico que era la causa de estos sentimientos.

Las fotografías causaron una gran impresión en Robert y, por supuesto, quedó impresionado por la personalidad de su autor. Invitó a Kim a salir y rápidamente se enamoró de esta chica talentosa que siente el amor con tanta delicadeza. Todas las fotos que ella le envió las guardó cuidadosamente. Roberto sintió que estas conmovedoras "confesiones" hechas en pequeños trozos de papel eran un verdadero tesoro que tuvo la suerte de recibir como regalo. Avergonzada, Kim desestimó sus elogios: no veía ningún valor en ellos, excepto que la ayudaron a conocer al hombre de sus sueños. Pero Roberto estaba decidido a ayudar a su amada a realizar al máximo su maravilloso regalo. Arregló con su amigo, un reportero de Los Angeles Times, y en 1970 5 de enero El trabajo de Kim se publicó por primera vez en la última página de un popular periódico estadounidense.

El público quedó fascinado con los cómics del artista neozelandés: todo Estados Unidos empezó a hablar de ellos. Pronto, las caricaturas de los amantes comenzaron a imprimirse no solo en los periódicos, sino también en souvenirs: tazas, calendarios, postales, imanes, camisetas, servilletas e incluso naipes. Tras la popularidad de la serie "Love is...", se estrenó la película "Love Story", basada en la novela homónima de Eric Siegel. Su lema era una frase que recordaba mucho a los mensajes románticos de Kim Grove: "El amor es... cuando no tienes que disculparte".

Mientras tanto, la relación de Kim y Robert alcanzó un nuevo nivel. Un hombre le propuso matrimonio a su novia. Pero antes de aceptar, aceptó una promesa de él. "Mi padre murió cuando yo era joven", dijo Kim. “Entonces, cuando Roberto me pidió que me casara con él, dije que sí, pero le dije: 'Hagas lo que hagas, no mueras por mí'. Él se rió y prometió intentarlo".

Su boda tuvo lugar el 1971 de julio de 24 en Nueva Zelanda. Intercambiaron votos bajo las bóvedas de la pequeña iglesia donde se casaron los padres de Kim hace 35 años. La artista completó su look nupcial con una encantadora corona de margaritas, y el mismo accesorio pronto apareció en su famosa heroína del cómic. De manera tan conmovedora, Kim "documentó" todo lo que sucedió en su vida con Roberto: con el tiempo, los personajes de las caricaturas del artista conocieron todas las alegrías de la paternidad (Kim dio a luz a dos hijos en 1971) y aprendieron a crear una vida conjunta y ser feliz a pesar de todo!

en 1972 En enero, Minikim de Robert obtuvo la licencia de los cómics Love is..., que continuaron ganando popularidad. Posteriormente fueron lanzados en 50 países de todo el mundo.

Sin embargo, en 1975, la felicidad conyugal de Kim y Robert se vio sacudida: al marido le diagnosticaron un cáncer terminal. Fue un duro golpe para la pareja. La artista dejó de lado el trabajo en la serie "El amor es..." y se dedicó de lleno al cuidado de su marido. Para no molestar a los fanáticos de los cómics, le pidió al animador inglés Bill Asprey que le dibujara dibujos animados usando su seudónimo. Y ella misma pasó días y noches en el hospital junto a su amante. "Pasé el año siguiente buscando tratamiento, tratando de mantenerlo [a Roberto] fuera de las malas noticias", recordó.

Los médicos decidieron operar al hombre, pero advirtieron a la pareja que incluso si la operación prolongaría la vida del hombre, seguiría siendo infértil. Entonces Kim y Roberto, soñando con otro hijo, decidieron congelar el material genético del hombre mientras éste se dirigía a la mesa del cirujano. Lamentablemente, la operación no arrojó resultados positivos. En 1976, Roberto murió, y en los cómics "El amor es ..." solo quedaron la novia Kim y la lápida.

A Kim le ha costado mucho afrontar esta pérdida. Y, sin embargo, decidió cumplir su sueño compartido con Roberto y dar a luz a un niño utilizando el material genético de su amante. 16 meses después de la muerte de su marido, Kim se convirtió en madre de un niño, Milo. Este evento se reflejó en los cómics del artista: en la nueva postal, una niña estaba parada junto a una silla de ruedas y el título decía: "Tenemos el placer de presentarles a Milo Casali. Padres: Kim y Roberto (póstumamente mediante inseminación artificial).

Los fanáticos comenzaron a felicitar a su amado artista y los periódicos británicos llamaron a Milo un "niño milagroso". Sin embargo, hubo quienes condenaron el acto de Kim: la comunidad religiosa y representantes del Vaticano dijeron que la artista no tiene derecho a dar a luz a un hijo de un cónyuge fallecido, ya que va en contra de la moral cristiana.

Kim respondió a las críticas: "Robert y yo realmente queríamos darles un hermano a nuestros dos hijos. Ahora, gracias al cuidado y la paciencia de los médicos, esto fue posible: recibí otro recuerdo de mi maravilloso esposo... Gracias al amor de su mamá y su papá, aquí es lindo. Si alguien lo condena, entonces el mundo ha perdido su sentido de moderación. Antes de que Robert muriera, intentamos tener un bebé mediante inseminación artificial.

Pronto, Kim se mudó a Australia con sus hijos y compró una granja cerca de Sydney, donde comenzó a criar caballos árabes. Murió en 1998 y su hijo Stefano se hizo cargo de Minikim. Kim nunca regresó a Love Is... pero Bill Asprey continuó su trabajo. Hasta 1978, el animador inglés siguió el estilo del creador de cómics en blanco y negro, pero luego decidió arriesgarse y publicó las primeras fotografías en color sobre el amor de un niño y una niña. Los fanáticos los saludaron con entusiasmo. Desde entonces, durante más de 40 años, Bill Asprey ha estado pintando "El amor es..." todos los días, de lunes a sábado. El artista admite que se inspira no sólo en la historia de amor del creador de la serie, sino también en cientos de miles de personas que le envían cartas de todo el mundo.

Curiosamente, Bill no sospechó durante mucho tiempo que la empresa turca Dandy Sakiz comenzó a producir el chicle "Love is..." con sus propios insertos de cómic. En 2008, un corresponsal de un periódico ruso invitó al artista a una entrevista y se sorprendió al saber que se había hecho popular en Rusia gracias a sus cuadros hechos con chicle. Fueron necesarios varios años para negociar con el fabricante turco que fabricó el producto sin el permiso de los titulares de los derechos de autor. Finalmente, Kraft Foods (ahora Mondelez International) compró la fábrica Dandy Sakiz y reformuló el chicle con los derechos de autor oficiales.

A pesar de que los prototipos de los personajes principales ya no están vivos, los cómics "El amor es..." todavía existen y nos enseñan a valorar a nuestra amada.

"El amor está en todo lo que nos rodea, sólo hay que aprender a verlo", está convencido el hijo del artista, Stefano Casali.